Coronel do exército na década de 1990, quando exerceu o cargo de diretor do Departamento de Assuntos de Segurança Pública, órgão vinculado à Polícia Federal. O setor comandado por ele criou, no período, um grupo especial para apurar as denúncias em Altamira.
Barbosa é citado na Comissão Nacional da Verdade, órgão que investigou as graves violações de direitos humanos ocorridas durante a ditadura militar.